Il circuito sahariano con i set del film in più, e la notte al campo inclusa. Mos Espa sta ancora in piedi fra le dune vicino a Ong Jemal, venticinque anni dopo la costruzione, lentamente sepolto. Il Sidi Driss di Matmata — la fattoria dei Lars — è sulla via del ritorno.
La stessa spina dorsale del tre-giorni classico, con Ong Jemal e Mos Espa già il primo pomeriggio a Tozeur — raggiunti in 4x4 attraverso la sabbia — e una notte al campo invece di un terzo hotel. Il campo si fattura a persona e si espone a parte: una famiglia di quattro non deve pagare quattro volte una tenda che a noi ne costa una.
Kairouan
La quarta città santa dell’islam e la più antica città musulmana del Nordafrica. La Grande Moschea è una fortezza spoglia da fuori e una foresta di colonne dentro — quasi tutte di reimpiego, prese da edifici romani e bizantini, e la cosa si legge ancora. I visitatori non musulmani entrano nel cortile, non nella sala di preghiera. I bacini degli Aghlabiti, al margine della città, sono serbatoi del IX secolo, circolari, a cielo aperto, ancora pieni d’acqua. Qui ci si veste coperti: è una città religiosa che vive, non un monumento.
Tozeur
Una città-oasi il cui quartiere vecchio è costruito in mattoni sporgenti — posati in rilievo sul muro in motivi geometrici, così che le facciate si leggono come un tessuto. Il palmeto dietro la città è alimentato da sorgenti ed è lavorato, non decorativo; il giro in calesse è il modo consueto di prenderne la misura. Tozeur è la base per le oasi di montagna e i set cinematografici, e l’ultima vera città prima del lago salato.
Tozeur
Il set di Star Wars costruito per La minaccia fantasma e mai smontato, piantato nelle dune aperte vicino a Ong Jemal. Cupole, porte e vaporatori d’umidità, patinati da venticinque anni di sabbia e in parte sepolti — il deserto se lo sta riprendendo lentamente. Si raggiunge in 4x4 attraverso la sabbia. Ong Jemal, la roccia a forma di cammello lì vicino, è il punto dove l’alba vale la sveglia.
Tozeur
Un’oasi di montagna ai piedi di un crinale nudo, dove una sorgente esce da una gola stretta e cade tra le palme. Il vecchio villaggio, abbandonato dopo le alluvioni del 1969, è rimasto in piedi: si sale tra case di pietra vuote fino all’acqua. Prima delle tre oasi di montagna e la più facile da raggiungere; la passeggiata alle cascate prende venti minuti.
Tozeur
La più grande delle oasi di montagna, con il vecchio abitato abbandonato su un lato dell’uadi e il nuovo sull’altro. La cascata scorre tutto l’anno — in questo paesaggio è sorprendente — e il canyon sotto è abbastanza profondo da cambiare la temperatura. Tra Chebika e Mides, sulla pista lungo il confine algerino.
Tozeur
Una gola dalle pareti verticali che precipitano dal bordo stesso del villaggio, proprio sulla frontiera algerina. Il vecchio abitato sta sul labbro, in gran parte vuoto; si cammina fino all’orlo e il terreno, semplicemente, finisce. È stata filmata più di una volta, ed è la luce del tardo pomeriggio a far tornare.
Tozeur
Un lago salato grande quanto un piccolo paese, attraversato da una strada rialzata tirata dritta nel mezzo. D’estate è secco e di un bianco accecante; dopo la pioggia trattiene un velo d’acqua e specchia il cielo, e la riva opposta sembra galleggiare. I colori cambiano con i minerali — rosa e ruggine a chiazze, che in fotografia sembrano artificiali e non lo sono. Fermatevi, scendete, camminate un poco sulla crosta. È la mezz’ora più strana di qualsiasi circuito del sud.
Kébili
Dove finisce l’asfalto e comincia il Grande Erg Orientale — per questo la chiamano la porta del deserto. Le dune cominciano al margine dell’abitato: si è sulla sabbia in pochi minuti, non dopo un’ora di strada. I cammelli escono nel tardo pomeriggio, quando la luce vale qualcosa e il caldo se n’è andato. Il mercato del giovedì è un vero mercato regionale, non un mercato per turisti.
Gabès
Le case sono scavate nel terreno anziché costruite sopra — una fossa centrale come cortile, stanze tagliate in orizzontale nelle sue pareti, fresche d’estate e tiepide d’inverno. Alcune sono ancora abitate. Il Sidi Driss, oggi un albergo, fu la fattoria dei Lars nel primo Star Wars e ne ha conservato le scenografie. Il paesaggio in superficie è nudo e lunare — presumibilmente ciò che lo raccomandò.
Mahdia
L’anfiteatro è il terzo più grande sopravvissuto e la cosa più completa che i Romani abbiano lasciato in Africa — posto per circa trentacinquemila persone in una città che oggi ne conta molte meno. Ciò che giustifica la sosta e non solo la fotografia: si scende nei sotterranei dove aspettavano bestie e gladiatori, e si risale nell’arena per la stessa via. Sta in piena città, così compare all’improvviso sopra i tetti.
No. Ong Jemal vale la sveglia all’alba per le dune da sole, e il resto del circuito è la classica rotta del sud. Se i set non vi dicono nulla, il tre-giorni classico costa meno e va alle stesse oasi.
3 giorni / 2 notti · ogni tappa qui sopra, in quest’ordine
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Mos Espa e Ong Jemal vicino a Tozeur, e il Sidi Driss a Matmata — la fattoria dei Lars, oggi un hotel che ha conservato le scenografie. Ksar Hdada appartiene invece al circuito sud di quattro giorni.
Sì, ed è ancora deserto aperto, non un’attrazione gestita. La sabbia se lo riprende un po’ di più ogni anno — in parte è per questo che ci si va adesso.
Sì, fatturata a persona in aggiunta al prezzo del veicolo — esposta sulla pagina di prenotazione anziché sepolta, così vedete esattamente quanto costa la notte.
Prima dell’alba se volete la luce che tutti fotografano. È facoltativa; ditelo la sera prima e l’autista organizza la mattina in un senso o nell’altro.
Le distanze sono in linea d’aria, misurate fra le coordinate della nostra mappa dei siti; su strada sono maggiori. I prezzi sono per veicolo ed escono dallo stesso database dei 34 tour e delle 1,392 tariffe di transfer.
