Drei Tage sind, was die Sahara von der Küste aus wirklich braucht. Tunis–Douz sind rund 426 km — der Tagesausflug ist keine ehrliche Arithmetik. Drei Tage erreichen die Oasen, die Schluchten, den Salzsee und die Dünen, mit Kairouan und Matmata auf Hin- und Rückweg.
Tag eins ist der Transfer, in Kairouan gebrochen, damit die Fahrt etwas kauft. Tag zwei ist der Westen — Tozeur, der Palmenhain und die Bergoasen Chebika, Tamerza und Mides, per 4x4 erreicht und optional. Tag drei quert den Chott nach Douz und kehrt über Matmata zurück.
Kairouan
Die vierte heilige Stadt des Islam und die älteste muslimische Stadt Nordafrikas. Die Große Moschee ist von außen eine karge Festung und innen ein Säulenwald — die meisten Säulen aus römischen und byzantinischen Bauten übernommen, und man liest die Wiederverwendung noch. Nichtmuslimische Besucher betreten den Hof, nicht den Gebetssaal. Die Aghlabiden-Becken am Stadtrand sind offene, runde Reservoire aus dem neunten Jahrhundert, noch immer voll Wasser. Hier bedeckt kleiden: Das ist eine gelebte religiöse Stadt, kein Denkmal.
Tozeur
Eine Oasenstadt, deren Altstadt aus vorspringendem Ziegelwerk gebaut ist — die Ziegel stehen in geometrischen Mustern aus der Wand, sodass die Fassaden wie Gewebe zu lesen sind. Der Palmenhain hinter der Stadt wird von Quellen gespeist und bewirtschaftet, er ist keine Kulisse; die Kutschfahrt hindurch ist der übliche Weg, sein Ausmaß zu begreifen. Tozeur ist die Basis für die Bergoasen und die Filmsets, und die letzte richtige Stadt vor dem Salzsee.
Tozeur
Eine Bergoase am Fuß eines kahlen Kamms, wo eine Quelle aus enger Schlucht tritt und in die Palmen fällt. Das alte Dorf wurde nach den Fluten von 1969 aufgegeben und blieb stehen: Man steigt durch leere Steinhäuser zum Wasser hinauf. Die erste der drei Bergoasen und die am leichtesten erreichbare; der Weg zu den Fällen dauert zwanzig Minuten.
Tozeur
Die größte der Bergoasen, das verlassene alte Dorf auf der einen Seite des Wadis, das neue auf der anderen. Der Wasserfall läuft das ganze Jahr — in dieser Landschaft verblüffend — und die Schlucht darunter ist tief genug, die Temperatur zu ändern. Zwischen Chebika und Mides, an der Piste entlang der algerischen Grenze.
Tozeur
Eine Schlucht mit senkrechten Wänden, die unmittelbar an der Dorfkante abfallen, direkt an der algerischen Grenze. Das alte Dorf sitzt auf der Lippe und ist weitgehend leer; man geht zum Rand, und der Boden hört einfach auf. Mehrfach Filmkulisse, und das Licht am späten Nachmittag ist es, weswegen man wiederkommt.
Tozeur
Ein Salzsee von der Größe eines kleinen Landes, überquert auf einem schnurgeraden Damm. Im Sommer ist er trocken und blendend weiß; nach Regen trägt er einen Wasserfilm, spiegelt den Himmel, und das andere Ufer scheint zu schweben. Die Farben wechseln mit den Mineralien — Rosa und Rost in Flecken, die auf Fotos künstlich wirken und es nicht sind. Anhalten, aussteigen, ein Stück auf der Kruste gehen. Es ist die seltsamste halbe Stunde jeder Südroute.
Kébili
Wo der Asphalt endet und der Große Östliche Erg beginnt — darum heißt es das Tor zur Wüste. Die Dünen beginnen am Ortsrand: Man steht nach Minuten im Sand, nicht nach einer Stunde Fahrt. Die Kamele ziehen am späten Nachmittag hinaus, wenn das Licht etwas taugt und die Hitze gewichen ist. Der Donnerstagsmarkt ist ein echter Regionalmarkt, kein Touristenmarkt.
Gabès
Die Häuser sind in den Boden gegraben statt darauf gebaut — eine zentrale Grube als Hof, Räume waagerecht in ihre Wände geschnitten, kühl im Sommer, warm im Winter. Manche sind noch bewohnt. Das Sidi Driss, heute ein Hotel, war das Lars-Gehöft im ersten Star-Wars-Film und hat die Kulissen behalten. Die Landschaft darüber ist kahl und mondhaft — vermutlich genau das, was sie empfahl.
Mahdia
Das Amphitheater ist das drittgrößte erhaltene und das vollständigste Bauwerk, das die Römer in Afrika hinterließen — Platz für etwa fünfunddreißigtausend Menschen in einer Stadt, die heute weit weniger zählt. Was den Halt statt des Fotos lohnt: Man steigt in die unterirdischen Gänge hinab, in denen Tiere und Kämpfer warteten, und kommt in der Arena herauf wie sie. Es steht mitten in der Stadt und taucht darum ohne Vorwarnung über den Dächern auf.
Zwei Tage erreichen Chott und Dünen und lassen die Schluchten aus. Drei ergänzen die Bergoasen und Matmata. Vier ergänzen die Ksour um Tataouine — noch einmal ein anderer Süden.
3 Tage / 2 Nächte · jede Etappe oben, in dieser Reihenfolge
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Nein. Hin und zurück ab Tunis oder Hammamet sind über 800 km, was fast nichts für die Wüste lässt. Zwei Tage sind das ehrliche Minimum, drei sind bequem.
Chebika, Tamerza und Mides liegen an der Route, per 4x4 für einen halben oder ganzen Tag. Der 4x4 wird vor Ort organisiert und separat beziffert: Der Einstiegspreis setzt ihn nicht voraus.
Auf dieser nicht — die Nächte sind im Hotel. Wenn die Campnacht das Ziel ist: Die Zweitagestour mit Camp und die Star-Wars-Runde enthalten eine.
Oktober bis April. Zwischen Mai und September übersteigt der tiefe Süden regelmäßig 45 °C, und der Chott verliert Wasser und Farbe.
Entfernungen sind Luftlinie, gemessen zwischen den Koordinaten unserer Karte der Stätten; auf der Straße sind sie länger. Preise gelten pro Fahrzeug und stammen aus derselben Datenbank wie die 34 Touren und die 1,392 Transferpreise.
